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到达无锡是在一个清晨时分，天有些阴沉，感觉似乎比北京还要凉一些。在前往旅店的路上，忍不住问起出租车司机哪里可以买到红茶和紫砂壶，当时正好路过南禅寺，司机说，这里就可以，此外还提及惠山等地，他还说，如果时间来得及，最好是直接去宜兴，宜兴的丁山是紫砂壶的原产地。司机说，无锡离丁山其实也不远，坐车的话，也就是一个多小时吧。那时候我听了很是兴奋，想着有机会一定要去看看，即便不买紫砂壶。快到旅店的时候，忽然听到有音乐声，调子有些低沉，似乎就在附近，我赶紧问司机怎么回事，他说，是有人出殡，我大惊，猛一回头，透过车后玻璃窗看到街的对面果然有出殡队伍，乐队走在最前面吹奏曲调，中间数人抬着经过装饰的硕大长方形棺材，后面跟着许多人。在一个经济比较发达的城市里见到这种场景，让我感到很是意外。

在无锡，很有意思的一个现象就是，但凡有寺庙的地方，一定是繁华的商业地段，诸如南禅寺、崇安寺、惠山寺等寺庙的周围都是规模不小的商业区。而南禅寺规模之大，远远超出我的想像，我原以为在离市中心不远的地方应该不会有很大的寺庙。当然，我所谓规模之大，是指寺庙原本规模，而非今日之规模。从那一片地区的古建筑来看，现今作为商铺的许多古建筑都是原先寺庙的领地或建筑。在南禅寺商业区一侧有两座拱桥，站在桥上，沿着河的方向看去，只见两岸建筑依河而建，与河流几乎融为一体，典型的江南水乡风光，这样的景象让我在桥上驻立了许久，我拿着相机不停地拍摄，试图多角度地把这种景致深刻记忆下来。

南禅寺周围是一个很大的商业区，然而所有的店铺都位于古色古香的建筑之中。寺内有一高塔，名为妙光塔，香火很旺，前往参拜及祈祷的人很多。塔的历史应该比较悠久，按说应该有通道可以直达塔的顶端，只可惜似乎没有对游人开放，而且似乎也很久没有人上去过了。穿过这座塔，就到了商业区的另一个部分，也是卖紫砂壶店铺相对集中的区域。一口气连着看了数家店，都没有发现特别想购买的紫砂壶，要么太贵，要么做工粗糙。其实最重要的一点，因为不会说本地话，店家一看就是外地人，因此报价就有所偏高。到这时候，我才意料到，其实在无锡和在北京买紫砂壶基本上没什么差别，不会因为离着宜兴近，其价格就会低。不过因为有委托任务在身，那也就只好努力去完成。幸好有合作伙伴小钱陪着我去购买的，他是本地人，因而在砍价的过程中，就会有比较便利的地方。选择了一家报价相对实在的店铺，仔细挑选了三把壶，最终以一个我觉得还不错的价格成交。店家倒是挺能说，据称认识许多的紫砂壶工艺名师。不过他也承认，紫砂壶的制作成本其实挺低的，就材料及烧制过程而言，通常成本都不会超过一百块，紫砂壶的价格高，最重要的是因为工艺师的名气大，制作的过程颇花心思，颇为认真。工艺师我了解得不多，我购买紫砂壶主要还是看泥料和做工，在这个基础上，再看价格。有时候遇到自己觉得不错的壶，当时没有买下来，往往回来以后总是后悔，总是惦记着。就这点而言，我的一位同样喜欢紫砂壶的大学同学跟我很有同感。后来在锡惠公园附近的一条街上，遇见一把做工很好的壶，泥料也不错，最重要的是开价并不贵。要在平时，我肯定是把它买下了，可是那次我竟然并没有急切想购买的意思，使劲跟店家砍价，最终也未能成交。现在回想起来，当时真是有些糊涂了。

听别人介绍，无锡的惠山泥人也同样出名，也是有代表性的特色产品。位于无锡惠山锡惠公园附近的街道上，许多店铺都经营泥人产品。还在天津念书的时候就知道泥人张比较出名，可惜四年时间里也没有对泥人张的产品有过任何深入的了解。那时候或许觉得无非是泥人而已，小时候自己也经常做着玩，而且是用专门的泥土来制作。无锡的泥人真正让我感受到泥人艺术的魅力，意识到远非儿时随便玩玩的那种泥人。泥人只不过是一种统称而已，并非所有的泥人作品一定都要是人的模样，十二生肖就是卖得非常好的一种泥人作品，我最喜欢的是其中的马，颜色彤红而鲜亮，小马儿的神态活灵活现，非常可爱。不过大多数产品其实还是与人有关，最常见的是阿福和阿禧成双成对出现的作品。据介绍，阿福和阿禧已经成为无锡的标志性人物形象。其实这两个都是天真可爱的孩童形象，无锡人喜欢吉庆的场面和形象，故而把一些良好的祝愿都寄托在泥人身上。阿福和阿禧时而抱着大桃子和金元宝，时而抱着小狮子和小老虎。制作的工艺呈现出相当大的差异，好的作品可以清楚地分辨出发丝和眉毛，人物形象丰满圆润，表情神态丰富。除了阿福和阿禧之外，京剧脸谱和人物也是一个重要的组成部分。由于多样性和复杂程度更高，对于工艺的要求自然也更加严格，特别是对于京剧人物的制作，更加能够体现制作者的工艺水准。泥人产品通常采用两种方式来放置，一是制成挂画的形式，作品封在画框里，可以直接挂在墙上，二是制成相框的形式，摆放于桌面。用来摆放的泥人作品往往较大，近距离观赏效果好。此外，也有不加任何修饰，直接以产品的方式出现的泥人作品，阿福阿禧就是其中的代表，这种产品形式便于地人物形象进行全方位多角度欣赏。走了许多家店铺，看了许多种产品，最终挑选了挂画形式的阿福阿禧。

可见，千百年来，人们对于惠山泉水的喜爱程度，已经远非言语可以形容的了。只是很可惜，此次无锡之行未能够进入惠山寺去品尝那著名的“天下第二泉”，怪只怪自己孤陋寡闻，不知道惠山寺里还有如此闻名的泉水，不然的话，无论如何也是要进去看一看的。

莲花盛开需要等到上午十一点半，这样就还有些时间去别处看看。莲花柱的北侧是一堵紫铜构成的墙，名为"降魔"，上面以浮雕的形式展示各种人物与场景，演绎着佛祖降魔成道的艰辛、万难。再往里走，就是千年古刹“祥符禅寺”。对于这个寺庙，我以前未曾听说过，来了之后才发现香火旺盛，游客众多。在我所见过的寺庙中，几乎每个都设有大雄宝殿。而宝殿的阁楼上总是挂着许多牌匾，通常来说，都是些大家们的题字，在“祥符禅寺”的大雄宝殿阁楼上，赵朴初先生的题字“大雄宝殿”四字悬于正中央，可见其重要程度。

尽管去过不少寺庙，然而，各个寺庙的特色，我总是观察不细致，总是一种走马观花的印象。这一次也不例外，时间比较紧，许多雕塑和场景也只能匆匆浏览，而无法仔细观察。只记得除了大雄宝殿以外，还有藏经楼及誉为江南第一钟的钟楼。穿过寺庙的建筑，但见一长长的阶梯，直通上面的大佛像。通常来说，寺庙的台阶数量是有讲究的，在五台山的许多寺庙，台阶数都有一定的含义。不过在“祥符禅寺”，我却既没有时间细数，也无人介绍其中的含义。台阶的最底层附近有一棵千年银杏树，看上去很有几分苍老的意味，资料表明，它已经有1300年的历史了，不过相比于庐山三宝树中的那棵1600年的银杏树而言，它又是年轻的。

正在我们准备登上台阶去看灵山大佛的时候，时间差不多到十一点半了，为了看难得一见的佛教音乐喷泉及莲花盛开的情形，我们决定返回到音乐喷泉处。还没走到跟前，就听到音乐了，先是一段解说，之后开始喷泉音乐。水池的喷泉随着音乐的节奏而时高时低。莲花柱顶的莲花渐渐盛开，莲花里面原来还藏着一个孩童的雕像，意为“天地初开、佛祖降生之际”，据介绍是通过升降机来配合莲花的开与合，这时候，池子边上的铜铸龙开始喷水，正好喷到莲花及孩童雕像之上。音乐喷泉取名“九龙灌浴”，给莲花和刚刚降生的佛祖洗尘沐浴正是其中的核心部分。有意思的是，在池子外面，与九条龙对应的地方，有数个鹿型雕塑，每个雕塑实际上是有数只鹿并排构成的，成扇形向外张扬，每只鹿的嘴里都向外喷水，细细的水流正好供游人接水。据介绍，鹿嘴里流出的是灵山泉水，可以直接饮用，这与九龙灌浴中喷出的水截然不同。正好我手中拿着矿泉水瓶，于是趁着水流尚未结束，赶紧接了一瓶，尝了尝，果真甘甜无比，确实是山泉水，要是拿来泡茶，那必定是上好的水源。

看完了喷泉再继续去看灵山大佛。记得好多年以前似乎就在报纸杂志上介绍过兴建大佛的事情，因此见到大佛有一种熟悉的感觉。据介绍，大佛通高88米，佛体79米。站在佛像的跟前才发现，光是佛脚掌的厚度就有一人高。佛的脚指头就有半人多高，已经被游客摸得非常光亮。俗语临时抱佛脚，在这里得到了最好的阐释。据称，每到期末考试的时候，总有许多学生来这里“抱佛脚”。

三山岛是由三个岛屿组成的景区，其中最大的岛名为大矶岛，也是三山岛景区中最重要的组成部分。进入大矶岛，在山脚下有一组仿龙门石窟的塑像，其中的四大金刚栩栩如生，恍如真人。原以为如此精致的雕塑作品，即使是仿制，也应当是相当耗费精力的，仔细一看，才明白，其实是类似于贴画般贴在山崖之上，并非我想像的那么复杂。雕像附近有一小山涧，两旁都是绿树，水流从中间潺潺而下，颇有些意境。岛上的灵霄宫是其中一个富有特色的景点，最值得一提的是她的道教风格。以往见过的寺庙不少，但大多数都是佛教寺庙。土生土长的道教寺庙倒是去得很少，当然也是因为道教寺庙原本也少的缘故。印象中，恒山山腰处有道教寺庙，不过那次去恒山已经是五六年前的事情了。灵霄宫门前有一小喷泉池，池的中央有一个大理石圆球，在喷泉的作用下不断地转动，此情此景，似乎已经有了些道教的精神了。灵宵宫有四五层楼高，中央是坐立的玉皇大帝塑像，光是其头部就占了一层楼之高。见到塑像，觉得有些熟悉，大抵以前看影视或者书画作品的时候，就已经形成了玉皇大帝固有形像，今日见到塑像，自然觉得有几分相似。站在灵宵宫的顶层，可以远眺太湖，只见水天一线，对于太湖之大，有了更深刻的印象。除了灵霄宫，大矶岛上还有月老祠、鸳鸯亭和连心锁等景点，其中月老祠我还是头一回听说过。有趣的一件事情是，在一个道教的观里，见到观音像，不知为何，我有了参拜的念头，于是拜了拜。拜完之后，旁边的一位年轻道士叫住我，让我签字。正当我感到莫名其妙之时，同行的小钱赶紧解释说，不必了，人家还没结婚呢。我这才明白过来，原来到这里来参拜的，都是求子的信徒，而且在参拜的过程中，实际上使用的是佛教的仪式，不知道道教是不是一样。

从三山岛坐船回来，步行一段时间，进入鼋头渚的核心景区。主要包括了两端种有樱花的长春桥、具有江南典型建筑风格的“藕花深处”，具有标志性意义的鼋头渚灯塔等等。“藕花深处”的老房子令我记忆犹新，去的时候，正好赶上房子翻新装修，只能从外面看看。但那古朴的窗棂，精致的栅格，斑驳的痕迹，无不讲述着它曾经的历史，曾经的辉煌。历经岁月的变迁，即使到现在，依然可以看出窗棂精心的选材。房子的附近是一片水池，里面长着许多荷花，快到秋天的季节了居然还能见到荷花，这令我有些意外。或许因为江南气候温暖湿润延长了花期。

鼋头渚的核心景区里有一片开阔的草地，周围都是树，经过修剪的草地非常整洁干净，走在上面的感觉异常舒心。草地的周围有不少花，花朵很大，但其实是由许多小花朵构成的大花球。令人称奇的是，这种花居然没有叶子，直接从地上长出了花茎，然后开花。颜色以粉红、黄和红色为主，除此以外，还有紫色的花，在无人修整的野草地里静静地绽放她的美丽。

令我感到意外的是，鼋头渚里居然有一片竹林，尽管面积不大，但竹子的形状及颜色都非常漂亮。只可惜穿越其中的时候已经傍晚时分，没有了阳光的照射，竹林的美丽无法得到充分的展现，而我也很难用小数码相机去记录眼睛里看到的场景。